درخواست برای اسناد نظرات توسط جامعه اینترنت برای بیش از 40 سال به عنوان راهی برای تعریف استانداردهای جدید و به اشتراک گذاشتن اطلاعات فنی مورد استفاده قرار گرفته است. محققان دانشگاه ها و شرکت ها این اسناد را برای ارائه بهترین شیوه ها و بازخورد درخواستی در مورد فن آوری های اینترنتی منتشر می کنند. RFCs امروزه توسط یک سازمان جهانی به نام نیروی کار مهندسی اینترنت مدیریت می شود.
اولین RFC ها از جمله RFC 1 در سال 1969 منتشر شد. اگرچه تکنولوژی "میزبان" که در RFC 1 مورد بحث قرار گرفته است، مدتها است منسوخ شده است، اسناد مانند این یک نگاه جالبی به روزهای اولیه شبکه های کامپیوتری را ارائه می دهند. حتی امروزه فرمت Plain text از RFC اساسا همانند آن است که از همان ابتدا باقی مانده است.
بسیاری از فناوری های رایج رایانه های کامپیوتری در مراحل اولیه توسعه آن ها در سال های اخیر از جمله RFC ثبت شده اند
- مفاهیم نام دامنه اینترنتی (RFC 1034)
- تخصیص آدرس برای اینترانت خصوصی (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
با وجودی که فناوری های اصلی اینترنت بالغ شده است، روند RFC همچنان از طریق IETF ادامه دارد. اسناد تهیه شده و در مراحل مختلف بررسی قبل از تأیید نهایی آماده می شوند. مباحث تحت پوشش در RFC برای مخاطبان بسیار حرفه ای و علمی پژوهشی در نظر گرفته شده است. به جای فیس بوک به عنوان نوشته های عمومی نظر، نظرات در اسناد RFC به جای آن از طریق سایت ویرایشگر RFC داده می شود. استانداردهای نهایی در فهرست اصلی RFC در rfc-editor.org منتشر می شود.
آیا غیر مهندسین باید درباره RFC ها نگران باشند؟
از آنجا که IETF با مهندسین حرفه ای کار می کند و به این دلیل که تمایل به حرکت بسیار آهسته دارد، کاربر معمولی اینترنت نیازی به تمرکز بر خواندن RFC ندارد. این استانداردهای اسناد در نظر گرفته شده برای حمایت از زیرساخت های زیربنایی اینترنت هستند؛ مگر اینکه شما یک برنامه نویس هستید که در فناوری های شبکه فعالیت می کند، احتمالا هرگز نیازی به خواندن آنها یا حتی با محتوای خود ندارید.
با این حال، این واقعیت که مهندسان شبکه جهانی به استانداردهای RFC پیروی می کنند، به این معنی است که فناوری هایی که ما برای دسترسی به آنها در نظر می گیریم، مرور وب، ارسال و دریافت ایمیل با استفاده از نام دامنه، جهانی، سازگار و بدون درز برای مصرف کنندگان است.